Nos gîtes de vacances sont idéalement situés dans une vallée entre la Dordogne et la Vézère, à moins de 400 mètres du centre du joli village médiéval de Meyrals.

Dans le village, vous trouverez une boulangerie, un bureau de poste, deux restaurants et un bar, une brocante, un coiffeur, plusieurs galeries/ateliers et un petit marché hebdomadaire en été. Nous sommes à 8,5 miles de Sarlat (voir ci-dessous) et à seulement 3 miles de la petite ville de St. Cyprien qui a un fantastique marché le dimanche matin.

Le Jardin des Amis à Meyrals, près de Sarlat et des Eyzies, est parfaitement situé dans le Périgord Noir pour un accès facile à tous les plaisirs des vallées de la Dordogne et de la Vézère. La Dordogne est l’une des plus belles régions de France et offre quelque chose pour tout le monde.

La région et son histoire

Ces terres anciennes ont accueilli certains des premiers colons d’Europe et la région est parsemée de traces de leur vie préhistorique. Au Moyen Âge, les grands châteaux ont fait leur apparition et le Périgord compte plus de “Plus-Beaux villages de France” que toute autre région du pays. Ajoutez à cela le vin et la nourriture qui font la réputation de la région, ainsi que les nombreuses activités sportives disponibles, et vous aurez trouvé la destination de vacances idéale.

Les environs offrent une multitude d’activités pour tous les goûts. À moins de six kilomètres se trouvent Les Eyzies-de-Tayac et la vallée de la Vézère (aujourd’hui classée au patrimoine mondial de l’UNESCO en raison de la concentration de grottes préhistoriques, dont la célèbre Font de Gaume).

Le musée national de la préhistoire se trouve également aux Eyzies. Cyprien ou Sarlat (l’un des plus grands du Sud-Ouest de la France) pour goûter aux délices gastronomiques du Périgord Noir, qui abrite le célèbre foie gras, le confit de canard, les truffes, les noix et les vins de la région.

Sites historiques de la Dordogne

Belves

est une bastide médiévale dont la halle du marché couvert du 15e siècle a été préservée. On y trouve également des habitations troglodytes qui datent du 13e siècle.

Beynac

sur la rive nord de la Dordogne, est un ancien village aux bâtiments en pierre jaune et aux ruelles étroites qui serpentent jusqu’à un château merveilleusement préservé.

Castelnaud-la-Chapelle

est un village médiéval pittoresque qui se trouve sur un promontoire rocheux au confluent de la Dordogne et du Cerou. Il est dominé par le château Castelnaud qui a été conquis par Simon de Montfort en 1214 lors de la croisade.

Domme

est une ville bastide qui offre une vue imprenable sur la vallée de la Dordogne. En 1307, les Templiers ont été emprisonnés ici pendant le procès qui leur était intenté, et leurs graffitis templiers sont encore visibles sur certains murs.

La Roque-Gageac

est un village d’une beauté à couper le souffle, construit dans les falaises le long des rives de la Dordogne. Au XIXe siècle, les fameuses gabarres (bateaux à fond plat) passaient chargées de marchandises. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent s’embarquer pour un voyage tranquille sur la rivière Gabarre à partir d’ici.

Limeuil

où les rivières Dordogne et Vézère se rejoignent, propose du canoë, une plage en rivière, un joli petit village et des jardins qui méritent d’être explorés. Le village est encore partiellement entouré de ses murs fortifiés d’origine.

St Léon-sur-Vézère

se trouve sur le site d’une ancienne villa gallo-romaine dont on peut voir les traces sur le côté de l’église. Il se trouve sur la route de pèlerinage qui menait de l’abbaye de Vézelay en Bourgogne aux abbayes de Cadouin et de Saint Avit Senieur.

Un endroit idéal pour les amateurs de plein air

Dordogne et Vézère

Nous ne sommes qu’à 6 km de ces deux belles rivières où il y a de nombreuses possibilités de faire du canoë ou, pour les moins énergiques, de faire un tour sur une gabare traditionnelle (bateau à fond plat). Il est également possible de pêcher dans les rivières ou dans les lacs locaux. Si vous préférez marcher, de nombreux chemins et sentiers sont balisés. Les anciens chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle passent également par la région. La randonnée est une activité populaire dans la région, tout comme le cyclisme et le VTT. De nombreux itinéraires sont également adaptés à la pratique de l’équitation, qui peut être pratiquée à plusieurs reprises. La région compte plusieurs aéroparcs pour les jeunes et les moins jeunes, des terrains de tennis, de football et de rugby, la chasse aux truffes, l’escalade, l’exploration de grottes, des vols de loisirs (ULM et ballons) et bien d’autres choses encore. Pour les golfeurs, la région compte également plusieurs excellents terrains de golf.

Sarlat-La-Canéda

La ville la plus célèbre de la région et l’une des plus renommées et des plus visitées de France Sarlat-La-Canéda, mondialement connue, à 15 km de chez nous, est la capitale du Périgord Noir et la ville peut se vanter d’avoir la plus forte densité de bâtiments classés en Europe. Parce que l’histoire moderne l’a largement dépassée, Sarlat est restée préservée et est l’une des villes les plus représentatives de la France du XIVe siècle. Sarlat figure sur la liste indicative de la France pour une future nomination au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le centre de la vieille ville est constitué de bâtiments en pierre impeccablement restaurés et est en grande partie sans voiture. Sarlat grouille de vie le samedi matin, lorsque se tient l’un des plus grands marchés de la région. Par une douce soirée d’été, vous serez divertis par des musiciens de rue pendant que vous dînerez dans les cafés du trottoir.

La vallée de la Vézère et la préhistoire

La vallée de la Vézère abrite la plus grande concentration de sites préhistoriques d’Europe. Il existe des traces de l’homme datant de 400 000 ans. Aujourd’hui, cette région est célèbre dans le monde entier et est considérée comme le “berceau de l’humanité”. La vallée contient 147 sites préhistoriques et 25 grottes ornées, dont certaines peuvent encore être visitées. Quinze de ces sites sont si importants qu’ils ont été classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, dont la célèbre grotte de Lascaux à Montignac. À moins de 10 minutes en voiture du Jardin des Amis se trouve le village de Les Eyzie-de-Tayac, situé entre la rivière Vézère et des falaises surplombantes. Vous y trouverez, entre autres, la célèbre grotte de Font-de-Gaume, le musée national de la préhistoire et l’abri où fut découvert l’homme de Cro-Magnon.

Grottes

Les grottes de la région peuvent être grossièrement divisées en 3 catégories – la préhistoire contenant des peintures ou des sculptures rupestres, par exemple la Grotte de Font de Gaume, l’Abri Cap Blanc. – troglodytiques, par exemple Roque St. Christophe, Roc de Cazelle, certains ont été habités jusqu’au 20ème siècle. – géologiques, dont le Grand Roc aux Eyzies et au Bugue, Gouffre de Proumeyssac La densité et la variété des cristallisations qui ornent les parois de ces cavernes sont spectaculaires. Les grottes de Lascaux, près de Montignac (30 km), sont parmi les sites préhistoriques les plus célèbres des premiers hommes. Le peuple cro-magnon a vécu et chassé ici, il y a trente mille ans. Bien que les peintures originales des grottes soient protégées des effets néfastes des changements de température et d’humidité, une copie parfaite au centimètre près des grottes a été créée pour que les gens puissent les visiter et s’émerveiller.

Rocamadour

Rocamadour est l’un des sites les plus visités de France et a été un centre important de la chrétienté depuis le Moyen Âge. Il peut être très fréquenté en été mais constitue une journée intéressante. La ville sainte s’accroche aux falaises rocheuses abruptes, présentant des couches successives de maisons et de chapelles. En bas du château qui couronne cette construction, il y a une chute abrupte de quelque 150 mètres. La basilique de Saint-Sauveur et la crypte de Saint-Amadour sont toutes deux inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Le joyau du sanctuaire est conservé dans la chapelle des Miracles, l’une des huit chapelles construites contre les rochers. Il s’agit de la Vierge noire, qui est vénérée ici depuis plus de mille ans.

Vins et vignobles

Bien qu’elle ne soit peut-être pas aussi célèbre que sa voisine Bordeaux, la Dordogne possède néanmoins un certain nombre de vins de classe mondiale et une visite d’un vignoble local, avec visite et dégustation, vaut la peine d’être envisagée. Construit au milieu du XVIe siècle au sommet de la colline qui domine l’agréable vallée de Bergerac, le Château de Monbazillac combine harmonieusement l’architecture militaire féodale et le style élégant de la première Renaissance. Pour les amateurs de vin, les vignobles de Saint-Émilion sont facilement accessibles en une journée. L’histoire de Saint-Émilion remonte à la préhistoire et est également classée au patrimoine mondial. De fascinantes églises romanes et des ruines s’étendent tout au long de rues étroites et escarpées. Les Romains ont planté des vignes dans ce qui allait devenir Saint-Émilion dès le IIe siècle. La ville a été nommée d’après le moine Émilion et ce sont les moines qui l’ont suivi qui ont lancé la production commerciale de vin dans la région.

Gastronomie

La truffe est l’”or noir” du Périgord et le foie gras est également une spécialité régionale. Le canard (magret ou confit de canard) et l’oie sont les aliments de base traditionnels de la plupart des restaurants et l’huile pressée à partir de noix cultivées localement est la base de nombreuses salades locales. Pour les amateurs de shopping, il est possible de visiter au moins un marché de village différent chaque jour de la semaine pour découvrir et déguster des produits régionaux. Vous pourrez également visiter un moulin à huile de noix, les fermes à foie gras ou encore partir à la chasse aux truffes dans un village voisin.

Art

Meyrals compte plus que sa part d’excellents artistes et sculpteurs, attirés ici par la beauté reposante et l’énergie sous-jacente de la région. Il est toujours possible de faire le tour de leurs ateliers : beaucoup d’entre eux proposent des impressions à la vente ainsi que des pièces originales. Meyrals a également accueilli l’artiste de renommée internationale Pascal Magis, décédé en 2011. Son atelier est aujourd’hui transformé en une galerie où sont exposées les œuvres de divers artistes ainsi que les siennes.

Jardins

Visitez les jardins du château de Marqueyssac, qui offrent une vue magnifique sur la vallée de la Dordogne. Tous les chemins qui traversent les jardins mènent au Belvédère, haut de 130 mètres, qui offre une vue unique sur la Roque-Gageac et son immense falaise en surplomb. Les plus aventureux pourront essayer la “via ferrata”, une traversée de rochers – entrée gratuite avec votre billet pour le jardin ! Une visite nocturne est possible en haute saison lorsque les jardins sont illuminés et que de la musique live ajoute à l’ambiance festive. Les jardins à la française du Manoir d’Eyrignac sont considérés comme l’un des plus beaux jardins de France. Ils ont été créés au XVIIIe siècle, et ont été transformés en jardin à l’anglaise au XIXe siècle.

Festivals et événements

Si vous êtes à la recherche d’art, de théâtre ou de musique, la Dordogne ne vous décevra pas. En été, de nombreuses villes et villages accueillent des marchés nocturnes avec de la musique live et des stands de nourriture intéressants. Les expositions d’art et d’artisanat se poursuivent pendant les mois d’automne. Il y a de grands événements comme le festival de jazz de Souillac, Sarlat a un festival de théâtre d’été avec des productions en plein air dans le centre de la ville. Périgueux a son festival du mime et Sarlat accueille également un grand festival du film en novembre. Au printemps et en automne, des centaines de festivals de plantes et de fleurs sont organisés ; en été, certains châteaux accueillent des jeux médiévaux et reconstituent des batailles célèbres de leur histoire. Au Château des Milandes, les oiseaux de proie sont souvent exposés en plein été.

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